開發代號 Apollo 的 Windows Phone 8，終於在美國時間 2012 年 6 月 20 日在 Microsoft 舉辦的 Windows Phone Developer Summit 中揭開了神秘的面紗。
Windows Phone 8 除了在 Metro 介面上做了程度上的革新外，並增加了：多核心處理器、多解析度的支援，支援 micro SD 作為外部儲存元件、深度整合 Skype、新增了 NFC 應用與 Wallet Hub ... 等等。
而 Windows Phone 8 有了更好的硬體支援、功能更豐富的平台與應用，介面也革新成更貼近使用者的需求與使用情境。那麼，為什麼自 Windows Phone 8 發布之後，無論是消費者、國內外的媒體或者是論壇，對這次的 Windows Phone 8 發表充滿著質疑與不滿？Windows Phone 8 的問題到底是什麼？
我想先從 Windows Phone 7 平台演進、現狀與市場發展作為引子，再更進一步的探討進接下來 Windows Phone 8 面臨的問題與將遭遇的情況。
- 初始版 Windows Phone 7 OS（版號：7.0.7004）
- NoDo - 加入複製貼上功能，更深度整合 Facebook，並且提高了系統效能與速度。同時間 Mircosoft 也藉由 NoDo 更新經驗瞭解改善軟體更新的方式。（版號：7.0.7390）
- Mango - Windows Phone 7 的重大更新，提供包括多工支援、新版瀏覽器 IE9、Twitter 整合、強化 Bing Search 等超過 500項更新，並加入對正體中文、簡體中文、日文、韓文等 16 種語言支援（版號：7.10.7720）。
- Tango - 降低硬體要求，新增支援 120 種語言，並改善多媒體簡訊傳送與介面相關功能。
從 2010 年 11 月 Windows Phone 7 產品正式面市以來，從 No-do、Mango 到今年的 Tango，不到一年半的時間就有三次重大更新，更強化了許多 Windows Phone 7 的功能。憑良心說，Microsoft 在智慧型手機市場做出做出的努力，確實不比其他競爭者少。
其實從 Windows Phone 7 平台的開發工具中可以看出：從簡易開發的 Silverlight，到支援 XBox、Windows 跨平台遊戲開發的 XNA Framework，都可以看出 Microsoft 不斷地在向開發者靠攏，希望透過開發者的力量，加緊趕上落後 Android 與 iPhone 的生態圈。如此一來，當然也反映到開發者對於 Windows Phone 平台的開發意願與應用程式的成長速度。
根據 VisionMobile 的調查（上表），2012 年有高達 57% 的開發者有意投入 Windows Phone 平台，除了是所有平台中最高之外，成長速度也相較於 2011 年的 32% ，遠遠領先其他的平台。
且依據上表， Windows Phone 平台應用程式成長速度也相當的驚人，現總應用數量已突破 10 萬，歷時約 20 個月。實現這一里程碑的速度更超過 Android 所歷時的 24 個月。話說雖略慢於 iOS 達成此里程碑所歷時的 時間（16 個月），但當時 App Store 算是此商業模式的早期投入者，競爭不若現今激烈複雜，Windows Phone 平台能有如此表現已實不簡單。
既然 Microsoft 在 Windows Phone 7 確實下足了功夫，應用程式的成長也不比其他 Android 與 iOS 來的差，那麼 Windows Phone 7 市場上的表現呢？首先，先讓我們看看以下這張由 Gartner 日前發布的 2012年 1Q 手機市場數據：
Windows Phone 在 2011 年第四季度售出了 275.9 萬部，2012 年 1Q 則售出 271.25 萬部，市場佔有率約在 1.9% 左右。
若依據 IDC 預估的 2011 年全球智慧型手機 4.91 億出貨量（出處）， 加上 Windows Phone 約 2.2% 的市占率，約略可估計出 Windows Phone 的全年出貨量為一千萬台左右。
嗯， Windows Phone 的全年出貨量約 1000 萬台的成績，對 Microsoft 來說及格嗎？比起 iPhone 4S 一季超過 3000 萬隻以上的銷售量，根本就望其項背，更遑論與 Android 相比而有著更顯著的差距。雖然與 2012 第一季成績與去年同期相比有所增加，但市占率卻是下降的。這代表 Windows Phone 銷售量成長根本趕不上智慧型手機市場的增長幅度。
從 Windows Phone 7 平台功能、開發工具的支援、應用程式 App 的成長都。 但 Windows Phone 7 銷售量還是無法被有效的被打開，Windows Phone 的市場表現與 Microsoft 所投注的心力卻是不成正比。
首先，以下為 Windows Phone 8 簡易更新重點列表：
- 和 Windows 8 採用相同 Kernel，便於彼此之間的應用程式能夠平行移植
- 支援多核心處理器
- 支援三種螢幕解析度：800 x 480（WVGA）、1280 x 768（WXGA）和 1280 x 720（720p）
- 支援 micro SD 記憶卡作為外部儲存元件
- 全新 Metro 的開始介面設計
- 新增 NFC 硬體、應用與 Wallet Hub
- 深度整合 Skype
- 採用 Nokia Maps 作為 Windows Phone 8 的原生地圖
- 強化 Windows Phone 8 企業應用
- 支援語音識別開發平台 Speech Platform
- 高度支援 JavaScript 和 HTML5 的 IE 10
其中 Windows Phone 8 更新最令人矚目的重點，乃 Windows Phone 8 將放棄 WinCE Kernel，而改用與 Windows 8 相同的 NT Kernel。希望透過相同的核心，讓 Windows Phone 可以與今年接下來要問世的 Windows 8 平板（WinRT）與 Windows 8 PC 能夠搭配得天衣無縫，彼此拉抬，藉此獲得更多的市場消費者、開發者的支持。
這也意謂著 Windows Phone 8 的檔案系統（File system）、安全模組（Security Model）、網路堆疊（Network Stack）、驅動程式模型（Driver Model）...等相關底層核心，與中間層 Framewrok（如 Direct3D Framework、3rd Party Game Engine ..等）都能與 Windows 8 相當的一致。藉由作業系統基礎平台的改變，讓跨平台的開發者再不同平台之間的程式碼與 Component 都可以互相沿用，相對地加快開發速度，降低資源與成本的消耗。
但放棄 WinCE Kernel 更換成 NT Kernel 的結果，導致現有的 Windows Phone 7 用戶皆無法升上 Windows Phone 8 系統。從中或許可以看出也許是 Microsoft 急了，只好在這次的 Windows Phone 8 更新中下了相當重、且劇烈的猛藥。
從 Windows Phone 8 的發表會中可以看到，Windows Phone 8 設備製造商合作夥伴僅剩下 Nokia、Huawei（華為）、Samsung 與 hTC 四家廠商。而之前曾在 Windows Phone 7 與 Mango + Tango 時代中分別都有推出對應產品的 Dell、LG、Acer、Fujitsu、ZTE 等品牌業者，都不在這次 Windows Phone 8 的設備製造合作夥伴名單之中。
或許是對於 Windows Phone 7 的市場表現感到灰心，亦或者是對於 Windows Phone 8 在面對 iPhone 與 Android Phone 的夾擊之下，是否能夠殺出一條血路採取保留的態度，背後實際的原因我們不得而知。不過，在少了這些的品牌廠的支持之下，Windows Phone 8 的聲勢看起來更弱了些。
從 Windows Phone 7 與 WinRT 中可以發現，Microsoft 在面對 ARM 平台採取了管控嚴格、硬體合作夥伴的遴選的方式，來簡化硬體平台的複雜度，藉此將系統最佳化做的更為徹底。而這樣的作法確實在 Windows Phone 7 看到了成效。市面上的 Windows Phone 7 產品無論是在開機速度、操作流暢度，遠遠高於同樣硬體規格配置的 Android 手機，甚至比起部份雙核手機更毫不遜色。
也因此演變成 Windows 8（WinRT）僅有 TI、Nvidia 與 Qualcomm 三家晶片合作夥伴，而 Windows Phone 7 僅有 Qualcomm 一家。
就如同前文中所述，在當 Windows Phone 8 改用與 WinRT 相同的 Windows NT 核心之後，未來 Windows Phone 8 的 File system、Security Model、Network Stack 與 Driver Model...等相關底層核心都與 Windows 8 有程度的雷同。但 Microsoft 卻未把已為 WinRT 晶片合作夥伴的 TI、Nvidia 納入於 Windows Phone 8 合作夥伴之中，此策略實在是相當讓人感到訝異。
雖然 Smartphone 相當重要的關鍵的在於電信基頻技術的整合，而 Qualcomm 更是該領域的翹楚，所以不難想像為什麼 Microsoft 會選擇 Qualcomm 做為 Windows Phone 的處理器合作夥伴原因。
但說實話，想要達成電信基頻技術的整合，並是也非 Qualcomm 不可，市面上多有以不同晶片處理器，再以外掛 Modem 方式達成通訊的產品。如最近賣得嚇嚇叫的 Samsung Galaxy S3，就是採用自家的 4 核 Exynos 處理器加上 Infineon 的 Modem。
如果 Microsoft 可以衡量在硬體平台的複雜度與效能的前提之下，透過認證的方式開放 Windows Phone 8 部份硬體的合作夥伴的加入，如此一來也能讓如 hTC、Nokia、Samsung .. 等品牌廠商多點選擇，並可依據不同市場的考量規劃適合不同地區的產品，達到差異化的目標。或許可提高品牌廠商投入 Windows Phone 的陣營，並更進一步壯大聲勢。
而這次 Windows Phone 8 發表，最大的爭議為 Microsoft 正式確認現有的 Windows Phone 7 用戶皆無法升上 Windows Phone 8 系統。此舉激怒了許多才購買沒多久 Windows Phone 7 的消費者，就連 Microsoft 自家的 Windows Phone 社群也是罵聲不斷。
而最情何以堪的乃 Nokia 了，從去年於 MWC 2011 宣佈投入 Windows Phone 陣營開始，花了大把銀彈與精力開發出 Windows Phone（Lumia Series）系列產品，對內還要消弭 Nokia 自家內部反彈與不斷地質疑聲浪。好不容易 Lumia Series 終於陸續面市，其中 Lumia 900 在北美上市時更獲得不少好評，甚至 AT&T 單月銷售量超過了 Samsung Galaxy S II 和 iPhone 4，榮登銷售榜單前三名。
但好景不長，不到數個月的時間，Microsoft 當機立斷宣佈 Windows Phone 8 將和之前的 Windows Phone 7 手機徹底脫鉤，Nokia 寄予厚望 Lumia 系列產品面臨無法更新至 Windows Phone 8 的尷尬窘境，也讓市場完全失去購買吸引力。Amazon 上開始出現 0.01 美金的 Lumia 900（AT&T 綁約價）、T-Mobile 日前表示拒絕引進 Lumia 900 到德國市場，英國媒體也稱一些大型零售商和運營商即將啟動拋售 Lumia 900 的計劃，也讓 Nokia 接下來的處境實更為難熬。
而反觀 Apple 的 iPhone 3GS，發售迄今都已經三年多了（2009 年 6 月發售），硬體規格以現在的角度來看早已低階且過時（CPU 600HMz、RAM 256MB），但歷經了 iOS 好幾次的大改版，iPhone 3GS 到現在還能夠支援 iOS 6。當然也並不是所有 iOS 6 的功能都適用於 iPhone 3GS，iOS App 也不是全部可以在 iPhone 3GS 上執行，但 Apple 確實在此點的用心，讓消費者都感受得到，也無形間建立的消費者對於 iPhone 的忠誠度與品牌形象。
憑良心說，Microsoft 都可以花這麼多精力將 Tango 實做到效能較低的 ARM Cortex-A5 處理器架構上，雖然 Tango 無法執行部份高效能需求的 App，功能上也有部份縮減，但在效能上與使用者經驗也沒有因此而有了太多打折。如果 Microsoft 其實如果真的有心，為何現有的 Windows Phone 7 產品不能依照 Tango 模式，縮減 Windows Phone 8 部分功能，並在 Marketplace 上依據消費者的設備，自動隔離出無法執行的應用程式（遊戲），而不是用全面拋棄的方式，或許不會造成這麼多反彈的聲浪。
其實說穿了，Microsoft 只是懶得把將 Windows Phone 8 Porting 至現有的 Qualcomm MSM8250/MSM8255 舊有架構上罷了。
Microsoft 此舉確實激怒不少消費者與支持者，是否會影響到消費者未來接受 Windows Phone 8 的意願，現在還很難有個定論，但從來自各方的負面消息與批判來看，只能說 Microsoft 真是弄巧成拙了。
Windows Phone 8 原本是一個令人相當期待的新版本更新，無論是設備廠商、開發者、甚至用戶都屏息以待著 Microsoft 可以藉由這次的 Windows Phone 8 更新來殺出一條 iOS 與 Android 。不過在看完 Windows Phone 8 的發表會之後，深深覺得這次的 Windows Phone 更新贏得了開發者卻失去了消費者的心。
Windows Phone 8 在本質上改採用與 Windows 8 採用相同 Kernel，以技術的角度來看其實並沒有錯，而且新增的功能如多核心支援、NFC、...等等，也確實跟上了現在競爭者的腳步。但是 Microsoft 確實低估了消費者的反彈與力量。
或許只能說 Microsoft 陷入了一個很微妙的處境，未來 Windows Phone 8 的發展是否可以如 Microsoft 所想像，接下來就要市場與消費者來決定了。
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